La recherche universitaire implique d'abord une investigation ayant pour objet un point ou un phénomène particulier. Toute recherche est censée avoir un sujet précis, une problématique, un plan et une méthode. Tous ces éléments doivent être explicités par l'étudiant au début de son travail, car le processus de la recherche compte tout autant que les résultats auxquels il peut aboutir. Ce qui importe le plus, c'est l'apprentissage d'une démarche heuristique rigoureuse et cohérente. La recherche peut prendre plusieurs formes. Elle peut consister en:
•La discussion et l'approfondissement d'une question récurrente du domaine.
•L'éclairement d'un débat ancien avec des éléments nouveaux.
•La confrontation et la comparaison de textes ou de corpus anciens et modernes.
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